在介绍常见的Linux 系统版本之前，首先需要区分Linux系统内核与Linux发行套件系统的不同。
● Linux 系统内核指的是一个由Linus Torvalds负责维护，提供硬件抽象层、硬盘及文件系统控制及多任务功能的系统核心程序。
● Linux 发行套件系统是我们常说的Linux 操作系统，也即是由Linux内核与各种常用软件的集合产品。
全球大约有数百款的Linux系统版本，每个系统版本都有自己的特性和目标人群，下面将可以从用户的角度选出最热门的几款进行介绍。
1、红帽企业版Linux（RedHat Enterprise Linux，RHEL）：红帽公司是全球最大的开源技术厂商，RHEL 是全世界内使用最广泛的Linux 系统。RHEL 系统具有极强的性能与稳定性，并且在全球范围内拥有完善的技术支持。
2、社区企业操作系统（Community Enterprise Operating System，CentOS）：通过把RHEL 系统重新编译并发布给用户免费使用的Linux 系统，具有广泛的使用人群。CentOS 当前已被红帽公司“收编”。
3、Fedora：由红帽公司发布的桌面版系统套件（目前已经不限于桌面版）。用户可免费体验到最新的技术或工具，这些技术或工具在成熟后会被加入到RHEL 系统中，因此Fedora 也称为RHEL系统的“试验田”。运维人员如果想时刻保持自己的技术领先，就应该多关注此类Linux 系统的发展变化及新特性，不断改变自己的学习方向。
4、openSUSE：源自德国的一款著名的Linux 系统，在全球范围内有着不错的声誉及市场占有率。
5、Gentoo：具有极高的自定制性，操作复杂，因此适合有经验的人员使用。
6、Debian：稳定性、安全性强，提供了免费的基础支持，可以良好地支持各种硬件架构，以及提供近十万种不同的开源软件，在国外拥有很高的认可度和使用率。
7、Ubuntu：是一款派生自Debian 的操作系统，对新款硬件具有极强的兼容能力。Ubuntu 与Fedora 都是极其出色的Linux 桌面系统，而且Ubuntu 也可用于服务器领域。
现在国内大多数Linux 相关的图书都是围绕CentOS 系统编写的，CentOS 系统是通过把RHEL 系统释放出的程序源代码经过二次编译之后生成的一种Linux 系统，其命令操作和服务配置方法与RHEL 完全相同，但是去掉了很多收费的服务套件功能，而且还不提供任何形式的技术支持，出现问题后只能由运维人员自己解决。经过这般分析基本上可以判断出，选择CentOS 的理由只剩下—免费！
当人们大举免费、开源、正义的旗帜来宣扬CentOS 系统的时候，殊不知CentOS 系统其实早在2014 年年初就已经被红帽公司“收编”，当前只是战略性的免费而已。再者说，根据GNU GPL 许可协议，我们同样也可以免费使用RHEL 系统，甚至是修改其代码创建衍生产品,开源系统在自由程度上没有任何差异。